Le désir de vivre d'un métier qui me passionne et qui me permet d'apprendre à mes enfants l'amour de la nature qui nous entoure et la saine alimentation m'ont poussé à me lancer dans cette folle aventure que sont les Jardins la Clé du Sol.
Je suis née dans le monde agricole, mais pas dans les légumes! Bien que ma mère aie toujours eu un grand jardin, c'est sur une ferme laitière à Henryville que j'ai grandi. J'y ai toujours travaillé avec entrain et intérêt.
L'été après avoir fini mon secondaire, j'ai décroché un boulot d'été au vignoble Dietrich-Jooss (qui n'existe plus aujourd'hui). J'y ai découvert la vente directe et le contact-client, qui fut, je dois l'avouer, une révélation pour moi.
C'est donc tout naturellement que j'ai poursuivi mes études en FMT (Farm Management Technology) au Macdonald College, auquel j'ai gradué en 2006. J'y ai d'ailleurs découvert d'autres productions, telles la culture en serre et la production de fruits et légumes.
Une fois mon diplôme en main, je me suis trouvé un contrat de travail comme Conseillère en Production Laitière chez Valacta dans la belle région de Mont-Laurier. J'ai ensuite été transférée dans ma natale Montérégie pendant quelques années, jusqu'à mon premier congé de maternité.
Pendant ce temps, mes parents démontaient une petite serre chez eux que les anciens propriétaires avaient laissé. J'ai décidé d'installer cette structure chez moi par plaisir, me rappelant à quel point j'avais aimé mes cours de culture en serre. La première année (2013), j'y ai installé une trentaine de plants de tomates. La deuxième année, j'y ai mis une soixantaine de plants de tomates et une vingtaine de plants de concombres. Ça n'a pas été long que j'avais beaucoup trop de tomates pour notre consommation familiale, et c'est là que j'ai mis ma première pancarte au bord du chemin: Légumes à vendre!
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Mon "sideline" a tranquillement grossi, jusqu'à ce que je demande ma certification biologique en 2017 et que je commence les paniers de légumes bio avec le Réseau des Fermiers de Famille d'Équiterre en 2018. J'ai fourni 25 abonnements de paniers la première année. Trois autres serres ont été bâties pour remplir la demande. L'utilisation d'insectes auxiliaires pour contrôler les insectes ravageurs (lutte biologique) a été testé en 2020 pour réduire l'utilisation de bio-insecticides dans les serres.
La ferme grossit depuis. Bien sûr, rien de tout cela ne serait arrivé sans le support et l'aide de ma famille, et particulièrement mon mari Maurice, qui s'occupe des volets infrastructure et mécanique de la ferme, en plus de l'aide au champ et support moral de sa femme!
En 2023, la ferme se dissocie du Réseau des Fermiers de Famille pour se concentrer sur les productions en serre. Vu le succès de l'utilisation d'insectes auxiliaires (aucun bio-insecticide n'a été utilisé dans les serres en 2022), la ferme participe en 2023 à une recherche sur la reproduction à la ferme de certains d'entres eux.
Et la Clé du Sol? C'est que je joue de la clarinette depuis que j'ai 12 ans!